Der Botanische Garten wurde 1747, wenige Jahre nach der Errichtung der Friedrich-Alexander-Universität in Erlangen gegründet. Er befindet sich an der Nordseite des Schlossgartens, mitten im Stadtzentrum. Auf einer Fläche von knapp 2 ha werden etwa 4000 Arten aus aller Welt präsentiert. Von März bis November werden regelmäßig Führungen veranstaltet. Zusätzlich erläutern ausführliche Informationsschriften dem Besucher die verschiedenen Pflanzen- und Vegetationstypen.

Das breite Pflanzensortiment reicht über verschiedenste Klimazonen und Vegetationsgebiete von der arktischen Tundra bis zum tropischen Regenwald. Dies ermöglicht auch die Versorgung der Universitätsinstitute mit Pflanzenmaterial. Außerdem werden Pflanzen an Schulen abgegeben, gelegentlich auch an Sammler.