Zwischen 1869 und 1882 wurde der sogenannte Tannengarten im Park des Schlosses Friedenstein angelegt. Die Neuplanung des etwa 1,2 Hektar großen Geländes erfolgte durch den gothaischen Oberhofgärtner Carl Theobald Eulefeld (1818–1877). Hauptsächlich im Jahr 1872 wurden ca. 170 Nadelgehölze von über 40 verschiedenen Arten angepflanzt. 

Fast symmetrisch auf das Museumsgebäude ausgerichtet, erschloss ein gerader Promenadenweg die landschaftlich gestaltete Anlage. Er führt bis heute von der südlichen Terrasse der Museums über die Treppenanlage zum südlich gelegenen Englischen Garten und teilt den Tannengarten in zwei Hälften. Die Nadelgehölze wurden in Gruppen verteilt. Auf der Terrassenböschung pflanzte man Virginische Wacholder (Juniperus virginiana). Östlich grenzte man die Sammlung mit einer lockeren Lebensbaumpflanzung ab.

Heute prägen vor allem die beiden großen Nootka-Scheinzypressen (Xanthocyparis nootkatensi) das Bild des Tannengartens.